De ozonvervuiling vormt op de Balearen en in heel Spanje een ernstig milieu- en gezondheidsprobleem. Ondanks lichte verbeteringen in sommige regio’s overschrijden de gemeten waarden regelmatig de aanbevelingen van de WHO en de nationale grenswaarden.
In 2026 werden op de Balearen de WHO-grenswaarden voor ozon op meer dan 25 dagen overschreden. Vooral de meetstations in Mahón en bij het Hospital Juan March werden zwaar getroffen, met tot wel 130 dagen boven de grenswaarde. Terwijl sommige regio’s, zoals de rest van Mallorca, Menorca en Ibiza, een verbetering kenden – de ozonwaarden lagen hier 29 % onder het gemiddelde van de jaren 2012–2019 – stegen de waarden in de stad Ibiza en in de Serra de Tramuntana met tot wel 22 %.
Tot de belangrijkste bronnen van deze vervuiling behoren:
warmtekrachtcentrales en industriële installaties
verkeer (auto- en luchthavenverkeer in Palma, scheepvaart)
Afvalverbrandingsinstallatie Son Reus
De vervuiling treft zowel kustgebieden als afgelegen plaatsen in het binnenland. Op Menorca werden tot 40.000 mensen blootgesteld aan concentraties die zelfs de nieuwe EU-grenswaarde voor 2030 overschreden. In totaal woonde 42 % van de Balearische bevolking in gebieden waar de doelstelling voor de bescherming van de gezondheid niet werd gehaald.
Spanje kende in 2026, als gevolg van extreme hitte en meerdere hittegolven, de hoogste ozonwaarden in tien jaar. In het hele land werden bijna 9 miljoen mensen, oftewel 17 % van de bevolking, getroffen door overschrijdingen van de grenswaarden – volgens de aanbeveling van de WHO zou dit zelfs 99 % zijn. Catalonië en de regio Madrid werden bijzonder zwaar getroffen.
De gevolgen voor de gezondheid zijn alarmerend: volgens schattingen leidt ozon jaarlijks tot 10.000 vroegtijdige sterfgevallen; alleen al in de zomer van 2026 waren er ongeveer 5.800 extra sterfgevallen als gevolg van de combinatie van hitte en ozon.
De organisatie „Ecologistas en Acción“ eist een daadkrachtige en gecoördineerde reactie van de autoriteiten: een nationaal ozonplan, betere voorlichting van de bevolking en een snelle uitvoering van de Europese richtlijn inzake luchtkwaliteit. Er is dringend behoefte aan maatregelen om de bescherming van de volksgezondheid duurzaam te waarborgen en de ozonbelasting tot een aanvaardbaar niveau terug te brengen.
Bron: persbureaus
